27 июня 1897 г. российский император Николай II утвердил Устав «Всероссийского Общества взаимопомощи пожарных деятелей» под названием «Общество Голубого Креста», а также рисунки его знаков.
Учредителем этого общества стал Главный Совет «Российского пожарного общества». Это было первое учреждение взаимного страхования пожарных.
Главнейшей целью «Общества Голубого Креста» стало обеспечение пожарных и их семей «вознаграждения за последствия от несчастных случаев, произошедших с ними во время исполнения ими обязанностей пожарной службы». То есть – оказание материальной помощи пожарным и их семьям при потере трудоспособности или смерти, которые последовали во время исполнения ими пожарной службы.
Помимо этого, целью работы Общества было оказание содействия пожарным деятелям по страхованию их от несчастных случаев в страховых учреждениях.
«Один из наиболее жгучих вопросов, волнующих наших пожарных деятелей - это вопрос о полной их необеспеченности на случай несчастья во время исполнения ими обязанностей тяжелой пожарной службы» - так отмечалось в докладе тайного советника Е. В. Богдановича, председателя комиссии, сформированной в 1897 г. Советом Соединенного Российского пожарного общества для создания первого в России общества по взаимному страхованию пожарных.
Первоначально идея об обеспечении пожарных деятелей на случай несчастий с ними во время исполнения их тяжелой службы возникла на пожарных съездах 1892 и 1896 годов.
Инициативу осуществления этой идеи принял на себя Совет Соединённого Российского пожарного общества (в дальнейшем ИРПО), составивший особую комиссию для выработки Устава учреждения взаимопомощи и изыскания средств и способов к проведению его в жизнь.
27 июня 1897 г. Император рассмотрел и утвердил как устав Общества, так и рисунки его знаков. Согласно Устава, знак присваивался почетным членам общества и членам-соревнователям, специальный жетон имели право носить все члены Общества.
Первое общее собрание членов общества состоялось 29 августа 1898 г. В соответствии с уставом, Общество могло выдавать своим действительным членам:
- определенные выплаты за несчастные случаи;
- дополнительное вознаграждение из так называемого «капитала обеспечения»;
- безвозвратные пособия при потере трудоспособности во время несения пожарной службы.
Правом на получение таких пособий пользовались также вдовы и сироты тех пожарных, смерть которых произошла во время несения ими пожарной службы, хотя бы и не от несчастного случая. Общество оказывает своим членам содействие по страхованию их в акционерных обществах в больших суммах, чем нормы обеспечения, установленные для общества Голубого Креста.
По сравнению с тарифом премий страховых акционерных обществ, премии общества Голубого Креста были значительно ниже, а выгоды, приобретаемые участниками в общества Голубого Креста, - значительно больше выгод, представляемых акционерным страхованием.
В состав общества входили члены непременные, почетные, жертвователи, действительные и «соревнователи».
Почетными членами, жертвователями и «соревнователями» могли быть как лица обоего пола, так и всякого рода учреждения. Действительными членами - всякого рода пожарные команды, общества и дружины. Управление обществом было вверено распорядительному комитету, главному управлению и общему собранию.
По ситуации на 1 января 1905 г., на обеспечении общества состояло 464 пожарных учреждения, с составом в 18886 человек, при взносе 24058 рублей.
В течение 1904 г. вознаграждения были выданы по 147 несчастным случаям, на сумму 9154 рублей.
На 1 января 1905 г. общество владело капиталами на сумму 57266 рублей.
